Recientemente, escribimos sobre cómo la asequibilidad es ahora el principal impulsor de las nuevas instalaciones de energía renovable tanto a nivel de red como individual. Es un cálculo bastante simple, en realidad. A medida que los costos bajan, los nuevos recursos de energía renovable aumentan. Llámalo la ley de la mano invisible o simplemente el sentido común a la antigua. Funciona en todos los grupos políticos y divisiones culturales.
“Construye una mejor trampa para ratones y el mundo superará un camino hacia tu puerta”, dice un adagio popular. La energía solar y eólica, junto con el almacenamiento de baterías, son esa mejor trampa para ratones, lo que explica por qué las personas y las naciones de todo el mundo están comprando energía renovable, tanto literal como figurativamente.
La transición a la energía solar es especialmente robusta en lugares como África y Pakistán, donde una red eléctrica tradicional es poco fiable o inexistente. Otro lugar donde está viendo un crecimiento significativo es en la selva amazónica, donde no existe una infraestructura de red convencional. Allí, los pueblos dependen de los generadores diesel para su electricidad.
Confianza En Diesel
El simbolismo no puede ser más claro. En medio de la zona más ecológicamente sensible del mundo, los motores diesel de resoplido están arrojando dióxido de carbono, óxido nitroso y contaminación por partículas finas al aire, poniendo en peligro el bosque y la salud de quienes viven allí. Por supuesto, esto no tiene sentido, pero cuando los generadores diesel son el único juego en la ciudad, los generadores diesel son lo que la gente utilizará para las luces, el aire acondicionado, la carga del teléfono celular y el acceso al mundo digital.
In many parts of the Amazon rainforest, there are no roads, so the diesel needed to run those generators needs to be brought in by boat. In all, there are about 160 local thermal plants and thousands of generators scattered around the rainforest. Brazil’s government spends roughly $2.4 billion in subsidies per year to support this system, according to the country’s National Electric Energy Agency.
But the tide is turning, so to speak. Bloomberg reports that solar panels and lithium batteries are beginning to transform the region, and are supplementing or replacing diesel completely. “We used to depend on diesel and lamps,” said Waldemir da Silva, a leader in the Três Unidos Indigenous community of about 40 families at the mouth of the Cuieiras River. The Village is located about 45 miles (72 km) from Manaus, the capital of Amazonas state, and accessible only by boat. “Today we have electricity 24 hours a day, without noise or smoke.”
Policy Support
The shift is being driven by a mix of federal policy, falling technology costs, and philanthropic initiatives to build microgrids. Brazil’s Ministry of Mines and Energy plans to add solar and batteries to diesel generators around the Amazon. Last year it approved an initial group of 29 projects that will serve 650,000 people and avoid 800,000 metric tons of greenhouse gas emissions by 2036, according to official estimates. Subsidy savings are projected to total about $171 million.
About 1.2 million people live in Indigenous and riverside communities deep in the rainforest. They turn to generators but run them only a few hours a day to save fuel, which has only gotten pricier amid global supply disruptions from the Iran war. Until recently, this was the case in Três Unidos, a community of the Kambeba people that supports itself through eco-cultural tourism.
Su electricidad provino de un generador diesel que funcionaba intermitentemente. Un programa federal llamado Luz Para Todos (Light for All) había suministrado a los residentes kits solares y baterías, pero estos proporcionaban suficiente energía solo para una iluminación mínima, y no suficiente para la refrigeración. Sin la capacidad de almacenar alimentos, los residentes dependían del hielo costoso. “Todas nuestras ganancias fueron a comprar hielo”, dijo Neurilene Kambeba, quien dirige un restaurante y una casa de huéspedes.
Hidroeléctrica En Brasil
La red nacional en Brasil está impulsada principalmente por energía hidroeléctrica limpia, lo que le ayudó a mantener sus emisiones de carbono a unas minúsculas 0.04 toneladas por megavatio-hora en 2025. Sin embargo, las emisiones en sistemas aislados que dependen de la generación térmica y los motores diesel produjeron 0,67 toneladas por megavatio-hora, 17 veces más que la red primaria.
“Estamos llegando a un punto en el que el cambio climático está empezando a poner en peligro las mismas soluciones que estamos proponiendo”, dijo Joice Ferreira, investigadora de la Corporación Brasileña de Investigación Agrícola a Fabiano Maisonnave de Bloomberg. Es por eso que el uso de baterías y paneles solares es tan importante.
Crecimiento De Las Energías Renovables En Brasil
La energía eólica y solar han experimentado un crecimiento impresionante en Brasil en los últimos años. En 2024, se combinaron para generar el 24% de la electricidad de Brasil. En 2019, proporcionaron el 9,9% de la electricidad de Brasil. La energía solar ha crecido del 1,1% en 2019 al 9,6% en 2024. El viento ha aumentado del 8,8% en 2019 al 15% en 2024.
Si bien la energía hidroeléctrica siguió siendo la mayor fuente de generación de electricidad de Brasil en un 48% en agosto de 2025, fue solo el segundo mes registrado, donde fue responsable de menos de la mitad de la electricidad de Brasil. La generación hidroeléctrica total cayó a 27 TWh, el valor más bajo desde agosto de 2021, ya que la reducción de las precipitaciones empeoró la producción de la temporada seca de Brasil, que ya era peor entonces de lo normal.
La creciente demanda y el estancamiento de la capacidad hidroeléctrica han llevado a una disminución de la participación hidroeléctrica en Brasil en la última década. Además, el papel de la energía hidroeléctrica en la mezcla también ha cambiado. Un antiguo proveedor de base de carga, la generación despachable de las centrales hidroeléctricas ahora complementa la salida variable de energía eólica y solar.
Piense en la hidroeléctrica en Brasil que ahora es equivalente al concepto de “reservas giratorias” tan populares en los Estados Unidos. Una mayor producción eólica y solar significa que las centrales hidroeléctricas pueden reducir su producción durante las condiciones de sequía y preservar el agua, mejorando la resistencia del sistema.
Menor Uso De Combustibles Fósiles En Brasil
A pesar de una producción hidroeléctrica más débil de lo normal, la generación de electricidad por plantas de generación térmica alimentadas por combustibles fósiles proporcionó solo el 14% de la electricidad de Brasil (7,8 TWh) en agosto de 2025. En años anteriores de sequía, como 2021, la generación de fósiles aumentó al 26% (13 TWh) en agosto. La exitosa diversificación de su combinación de electricidad en Brasil en los últimos años significa que la energía eólica y solar ahora pueden compensar el déficit de energía hidroeléctrica sin arriesgarse a costosos picos de combustibles fósiles.
La acumulación de energía eólica y solar en Brasil ha sido lo suficientemente rápida como para satisfacer y superar el crecimiento de la demanda de electricidad en la última década. Esto ha reducido la necesidad de una generación de fósiles adicional y ha evitado un aumento de las emisiones del sector energético.
Como se informó en la Global Electricity Review 2025 publicada por Ember a principios de este año, las emisiones de Brasil de la generación de electricidad alcanzaron su punto máximo en 2014 con 114 millones de toneladas de dióxido de carbono. Entre 2014 y 2024, la energía eólica y solar aumentó 15 veces, agregando 168 TWh, que fue suficiente para superar el crecimiento de la demanda. Debido a las energías renovables, la generación de fósiles cayó en 64 TWh, lo que resultó en una disminución del 31% en las emisiones del sector eléctrico,
Riesgo y recompensa
La creciente demanda de electricidad en Brasil presenta tanto una oportunidad como un desafío, dice Ember. La capacidad de enfrentar ese desafío con energía limpia de bajo costo de energía solar y eólica es justificación suficiente para la política y las estrategias de inversión que apoyan nuevos aumentos en la energía renovable. La continua acumulación de energía limpia a ritmo puede ayudar a evitar un aumento en las costosas importaciones de carbón y gas para satisfacer la creciente demanda de energía.
“Brasil se ha establecido como un líder mundial de energía limpia. La diversificación de su combinación de electricidad ha hecho que Brasil sea más resistente a las sequías, al tiempo que satisface la rápida creciente demanda de energía de una economía en crecimiento sin profundizar su dependencia de las costosas importaciones de combustibles fósiles”, dijo Raúl Miranda, director del programa global de Ember.
La conclusión aquí es que las energías renovables como la solar y la eólica pueden trabajar con otras fuentes de energía como la hidroeléctrica en una relación simbiótica donde uno apoya a ese otro, algo que muchos de nosotros no nos hemos dado cuenta anteriormente. Es solo otra razón para adoptar las energías renovables, especialmente si permiten la transición lejos del uso de generadores diesel.
La selva tropical brasileña es el último lugar donde se debe utilizar un generador diesel. De hecho, a medida que el costo de las energías renovables y las baterías continúa disminuyendo, las energías renovables se están convirtiendo rápidamente en la primera opción para las comunidades rurales sin acceso a una red eléctrica tradicional.
A los apologistas de los combustibles fósiles les gusta cantar sobre cómo han sacado a millones de personas de la pobreza, pero si lo hace, enferman o destruyen los hábitats locales, eso es más bien un argumento débil cuando hay alternativas mejores y más baratas.
