La máquina de energía limpia de China ahora se está moviendo tan rápido que está satisfaciendo la creciente demanda de electricidad y empujando la energía del carbón hacia atrás al mismo tiempo.
La generación de carbón ha dejado de crecer en 17 de las 26 provincias y regiones chinas analizadas en un nuevo informe del think tank energético Ember. Esas regiones incluyen pesos pesados industriales como Shandong y Hunan, y en conjunto representan más de la mitad de la capacidad de energía térmica de China.
La generación térmica, la mayor parte de ella, cayó un 0,7% en 2025, a pesar de que la demanda de electricidad aumentó un 5%.
La generación térmica de China cayó en 2015, cuando la demanda de electricidad apenas se movió, subiendo solo un 0,5%. Esa es una historia muy diferente de lo que sucedió el año pasado: la electricidad limpia creció lo suficientemente rápido como para cubrir la creciente demanda y comenzar a reemplazar el carbón.
La generación de carbón también ha estado plana en un promedio de 12 meses desde principios de 2024, según Ember, por lo que la caída de 2025 no parece ser una única.
La energía limpia finalmente está comiendo en el carbón
China ha pasado la última década “construyendo antes de romper” – su término para la construcción de un sistema de energía limpia antes de desmontar el sistema de combustibles fósiles que reemplazará.
Ember dice que China está entrando en la fase de “construcción” mucho más complicada mientras se rompe. Eso significa que el sistema de energía limpia se está expandiendo mientras partes del viejo sistema de combustibles fósiles están comenzando a reducirse.
“El sistema de electricidad limpia está ganando fuerza y alcance, y el sistema de combustibles fósiles ya está registrando el cambio. Se puede ver el uso de combustibles fósiles aplanándose, sector por sector y provincia por provincia”, dijo el Dr. Muyi Yang, analista senior de Ember.
El almacenamiento de la batería está jugando un papel cada vez más importante en el equilibrio de toda esa electricidad limpia. Las baterías superaron a la energía hidroeléctrica, ya que la mayor fuente de capacidad instalada de almacenamiento de energía de China a fines de 2024, creció otro 84% en 2025.
La utilización promedio se duplicó aproximadamente entre 2022 y 2025, lo que indica que las baterías se están utilizando para ayudar a administrar la red.
La electrificación se traslada a fábricas y transportes
El alejamiento de los combustibles fósiles se está extendiendo mucho más allá de las plantas de energía. El uso de combustibles fósiles ya ha alcanzado su punto máximo en ocho de los 11 sectores industriales seguidos por Ember, principalmente desde 2018.
El uso de combustibles fósiles ha caído un 26% en la fabricación de alimentos y bebidas, un 52% en la fabricación de equipos de transporte y un 71% en la extracción de combustibles fósiles.
Y eso no es porque China dejó de hacer cosas. La producción industrial por persona ha seguido aumentando mientras que el uso de combustibles fósiles por persona ha disminuido. El país está reemplazando los combustibles fósiles por electricidad, no solo por reducir su base industrial.
En los sectores de fabricación ligera, como la maquinaria, la electrónica y los textiles, la electricidad ahora suministra alrededor del 75% de la demanda final de energía. La electrificación también se está abriendo camino en sectores más desafiantes, como la fundición de metales y los minerales no metálicos.
La electricidad suministró el 29% del consumo final de energía de China en 2024, frente al 22% en 2015. A modo de comparación, representa alrededor del 23% en Europa y el 21% en los Estados Unidos.
El floreciente mercado de vehículos eléctricos de China está acelerando el cambio en el transporte. Los automóviles de pasajeros eléctricos alcanzaron el 67% de las ventas de automóviles nuevos en junio de 2026. Las ventas de camiones eléctricos se duplicaron con creces tanto en 2024 como en 2025, alcanzando el 26% de las ventas de camiones nuevos el año pasado.
Nueve de cada 10 camiones eléctricos vendidos en todo el mundo en 2025 se vendieron en China.
Los vehículos eléctricos están reduciendo el hábito petrolero de China
La electrificación también está reduciendo uno de los mayores dolores de cabeza de seguridad energética de China: su dependencia del petróleo importado. China importa más del 70% del petróleo que utiliza, dejando a su economía expuesta a interrupciones en los suministros globales.
La flota de vehículos eléctricos de China desplazó un estimado de 400.000 barriles de demanda de gasolina por día en 2024, frente a los 100.000 barriles por día en 2020. Agregue otras formas de electrificación, y Ember estima que China evitó al menos 1 millón de barriles por día de demanda de petróleo.
No es solo una victoria climática. Cada barril que China ya no necesita importar lo hace menos vulnerable a un choque de suministro de petróleo.
Por qué la desaceleración de los combustibles fósiles de China importa en todas partes
China ha sido el motor del crecimiento de la demanda mundial de combustibles fósiles durante un cuarto de siglo. Entre 2000 y 2025, representó alrededor de la mitad del aumento mundial de la demanda de petróleo y más del 90% del crecimiento de la demanda de carbón.
Entonces, si la demanda de China deja de subir, ese es un problema muy grande para los productores de combustibles fósiles cuyos planes a largo plazo asumen que seguirá haciendo exactamente eso.
El último Plan de Energía Quinquenal de China pide que el consumo de petróleo y carbón alcance su punto máximo para 2030 y que la electricidad suministre el 35% del consumo final de energía. Pero los hallazgos de Ember sugieren que el cambio ya está ocurriendo.
China también está exportando más de la tecnología que impulsa ese cambio. Sus exportaciones de tecnología limpia superaron los $ 220 mil millones en 2025 y representaron el 6.6% de todas las exportaciones chinas en el primer semestre de 2026, frente al 2.7% en 2020.
Lo irónico es que los países que suministraron el enorme aumento de la demanda de carbón y petróleo de China ahora están comprando vehículos eléctricos, baterías y paneles solares chinos que reducen la demanda de combustibles fósiles.
Comentario de MJE
La inversión económica estratégica de China en energías renovables parece más inteligente día a día.
Mejora su seguridad energética y reduce los costes de importación (menos dependencia de los combustibles fósiles importados) y les ha permitido desarrollar una experiencia inigualable en tecnologías que pueden exportar.
Otros países demasiado irresponsables y con poca visión para tener una inversión estratégica similar ahora hipócritamente se quejan de que su gobierno chino haga la prueba de cualquier sensato
China todavía quema enormes cantidades de carbón, y la transición no está ocurriendo de manera uniforme en todo el país. Pero la energía limpia ya no se está apilando simplemente sobre un creciente sistema de combustibles fósiles. A lo largo de una parte cada vez mayor de la economía de China, está empezando a hacerse cargo.
https://electrek.co/2026/09/07/chinas-clean-energy-surge-is-starting-to-squeeze-out-coal/
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