El salmón Chinook se estableció en la Patagonia desde hace unos 45 años
Investigadores
han documentado por primera vez a pumas de la Patagonia argentina
cazando activamente salmones Chinook vivos en el río Caterina, dentro
del Parque Nacional Los Glaciares.
El estudio, realizado por
Javier E. Ciancio y Thomas P. Quinn, revela que estos grandes felinos,
tradicionalmente depredadores terrestres, han adaptado su comportamiento
para aprovechar la presencia del salmón invasor, según información de
El Maipo, socio de la red TV BRICS.
Mediante cámaras trampa y
trabajo de campo, los científicos registraron al menos dos pumas
juveniles atacando y consumiendo ejemplares adultos que pueden superar
el metro y medio de longitud, con marcas de carcasas que evidencian la
acción de un gran vertebrado, incluso a cientos de metros del río.
El
salmón Chinook, originario del Pacífico Norte y establecido en la
Patagonia desde hace unos 45 años, ha transformado el ecosistema al
conectar el mar con los ríos de una manera antes inexistente.
Los
pumas concentran su actividad en las zonas de desove, donde los
salmones se agrupan y son más accesibles, lo que sugiere una respuesta
estacional a esta nueva fuente de alimento.
El fenómeno no solo
afecta a los pumas, sino que desencadena una cadena trófica que
beneficia a cóndores, zorros, caranchos y otras especies carroñeras, con
estimaciones de hasta 20 toneladas de carcasas en pequeños sectores del
río.
El desafío ahora es determinar si esta interacción es
puntual o generalizada, y evaluar sus efectos reales sobre el salmón y
la fauna local, mientras la ciencia continúa vigilando los cambios que
esta especie exótica está provocando en los ríos patagónicos.
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